Deutschland – Mit deutlichen Worten hat der ehemalige englische Nationalspieler und TV-Experte Gary Lineker für Aufsehen gesorgt. In einem Interview bezeichnete er die aktuelle deutsche Nationalmannschaft als „eine der schwächsten“, die er je gesehen habe, und erklärte zudem, Deutschland lebe derzeit vor allem von den Erfolgen vergangener Jahre.
Die Aussagen sorgten unmittelbar für hitzige Diskussionen unter Fans und Experten. Während einige Linekers Kritik angesichts der zuletzt wechselhaften Leistungen der DFB-Elf nachvollziehen können, sehen andere darin eine überzogene Einschätzung eines langjährigen Rivalen.
Vor dem wichtigen K.-o.-Spiel gegen Paraguay standen Bundestrainer Julian Nagelsmann und seine Mannschaft dadurch zusätzlich im Fokus. Die Kritik aus dem Ausland erhöhte den öffentlichen Druck auf das deutsche Team, das sich im weiteren Turnierverlauf beweisen wollte.
Aus dem Kreis der Nationalmannschaft wurden die Aussagen jedoch gelassen aufgenommen. Spieler betonten, dass sie sich auf ihre eigenen Leistungen konzentrieren und externe Meinungen ihre Vorbereitung nicht beeinflussen sollen.
Nicht bestätigt sind hingegen Behauptungen, wonach Antonio Rüdiger mit einer scharfen öffentlichen Antwort auf Gary Lineker reagiert oder den ehemaligen englischen Star in Verlegenheit gebracht habe. Für eine solche Reaktion gibt es derzeit keine offiziellen oder verlässlichen Nachweise.
