Expansion in der NHL droht: Buffalo Sabres könnten Josh Norris und Jack Quinn verlieren
Die Buffalo Sabres könnten vor einer schwierigen Entscheidung stehen, sollte die NHL bereits im kommenden Sommer um ein weiteres Team wachsen. Medienberichten zufolge gibt es Überlegungen, die Liga auf 33 Mannschaften zu erweitern. Eine solche Expansion könnte einen neuen Expansion Draft zur Folge haben – und damit auch die Gefahr, dass Buffalo einen wichtigen Spieler verliert.
Besonders im Fokus stehen dabei Josh Norris und Jack Quinn. In einer hypothetischen Schutzliste, die von The Athletic diskutiert wurde, wären mehrere wichtige Spieler der Sabres geschützt. Dazu gehören unter anderem Kapitän Rasmus Dahlin, Owen Power, Tage Thompson, Zach Benson, Josh Doan und Jiri Kulich. Auch Verteidiger Mattias Samuelsson und Olen Zellweger sowie Torhüter Ukko-Pekka Luukkonen wurden in diesem Szenario berücksichtigt.
Für Norris und Quinn würde dies bedeuten, dass sie theoretisch für ein neues NHL-Team verfügbar sein könnten. Allerdings handelt es sich ausdrücklich um ein Gedankenspiel. Eine Expansion der NHL ist derzeit nicht garantiert, und bis zu einem möglichen Expansion Draft könnte sich die Situation bei den Sabres noch erheblich verändern.
Norris besitzt für Buffalo langfristige Bedeutung. Der Center wurde im März von den Ottawa Senators verpflichtet und unterschrieb anschließend einen Vertrag, der ihn bis zur Saison 2029/30 an die Sabres bindet. In der Saison 2025/26 zeigte er trotz seiner verkürzten Spielzeit seine offensive Qualität und stellte persönliche Bestmarken bei Assists und Plus/Minus auf.
Auch Quinn gilt als wichtiger Bestandteil der Zukunft. Der 2020 an achter Stelle ausgewählte Angreifer erzielte in der Saison 2024/25 insgesamt 34 Punkte und unterschrieb anschließend einen Zweijahresvertrag, der bis zum Ende der Saison 2026/27 läuft. Buffalo sieht in ihm weiterhin erhebliches Entwicklungspotenzial.
Für die Sabres wäre ein möglicher Verlust deshalb besonders bitter. Gleichzeitig zeigt die Diskussion, wie groß die Tiefe des aktuellen Kaders geworden ist. Buffalo verfügt über zahlreiche junge Talente, die langfristig das Fundament des Teams bilden sollen.
Sollte es tatsächlich zu einem Expansion Draft kommen, müsste General Manager Kevyn Adams genau abwägen, welche Spieler den höchsten langfristigen Wert besitzen. Die Entscheidung könnte schwierig werden, denn selbst wenn Buffalo nur einen Spieler verlieren dürfte, könnte dieser eine Abgang sportlich erheblich ins Gewicht fallen.
Noch ist jedoch nichts entschieden. Die kommende Saison könnte die Bewertung vieler Spieler verändern – und damit auch die endgültige Schutzliste der Sabres. Für Norris und Quinn bleibt die Situation daher vorerst ein interessantes Szenario statt einer unmittelbaren Transfergefahr.
